Riot League Championship Series Season 3: Kolmannen viikon ennakko

Tällä viikolla uuden lisämausteen LCS peleihin tuo kuukausi sitten julkaistu Thresh, the Chain Warden. Threshiä monet propelaajat ovat kuvailleet hyvin voimakkaaksi, jopa pelin balanssia rikkovaksi voimanpesäksi, joten mielenkiintoista onkin nähdä, kuinka joukkueet ovat adoptoineet uuden supportin omaan pelityyliinsä. Tällä viikolla siis nähdäänkin toivottavasti uusia lanter-gank-kikkoja, sekä muita hyvää tiimipeliä ja mekaniikkoja vaativia tempauksia.

Itse pelit jatkavat samalla kaavalla, kuin mihin ne jäivät viime viikolla. Molemmissa divisioonissa joukkueet ovat selvästi jakautuneet voittaviin ja häviäjiin joukkueisiin, kuten ennakkoon ennen kauden alkua pelättiin. Varsinkin Pohjois-Amerikan puolella jako on selkeä, kun taas EU puolella ollaan nautittu muutamasta yllätyksestäkin. Täydellinen otteluohjelma löytyy tämän linkin takaa, kun taas tulokset ja tämän viikon aikataulut löydät tästä uutisesta. Molemmat uutiset löytyvät kätevästi myös sivupalkin kautta.



Torstain, perjantain, sekä lauantain aikana taistellaan Pohjois-Amerikan divisioonien pisteistä. Luvassa on useampi ennakkoon jännittämättömämpi peli, kun divisiionan vallassa oleva nelikko kohtaa heikompia kilpakumppaneita, mutta myös muutamia ennakkoon todella jänniä otteluita on luvassa.



Torstain ja perjantain välisenä yönä kello 01:00 Suomen aikaa taistellaan divisioonan nelossijasta, kun CLG ja Dignitas kohtaavat. Ensimmäisellä viikolla Curselle ja Team SoloMidille hävinnyt CLG palaakin peleihin viikon tauon jälkeen varmasti nälkäisenä, ja heidän uusi bottom lane hakeekin ensimmäistä kunnollista päänahkaansa Team Dignitaksen bottom lanesta. Midissä taas kohtaavat "maailman-mukavin-kaveri" Scarra, sekä hirmuisia taitojaan väläytellyt LiNk. Joukkueet ja heidän lanet ovat hyvin tasavertaisia, mutta molempia joukkueita painaa vielä kokoonpanojen hiljattaiset muutokset. Nyt nähdäänkin kumman joukkue onnistuu pitämään pakettinsa paremmin kasassa. Ennakkosuosikkina allekirjoittaneen mielestä otteluun lähtee kuitenkin Counter Logic Gaming, jonka uudet bottom ja mid lanet herättävät kunnioitusta missä peleissä tahansa. Streamauksen vähenemisestä päätellen joukkue on alkanut myös harjoittelemaan tosissaan, joten mielenkiinnolla näemmekin, missä kunnossa CLG palaa viikon tauoltaan.




Ensimmäiset kaksi viikkoa hurjalla tahdilla pisteitä haalinut Team Curse ei kohtaa tappiota tälläkään viikolla, kun vastaan asettuvat Good Game University ja Complexity Gaming. Tällä hetkellä aivan hirviömäisessä vedossa oleva joukkue tarvitsee todella vahvan counter-taktiikan, jotta heidän juna saataisiin pysäytettyä. Kun pelit ovat vain paras yhdestä kartasta, niin mitä tahansa voi aina tapahtua, mutta ennakkoon katsottuna Curse Gaming jatkaa neljännelle viikolle 7-0 asetelmista.



Tälle kaudelle haastajan asemasta lähteneet Good Game University, compLexity Gaming, Team MRN ja Team Vulcun eivät ole vakuuttaneet tähän mennessä. Näistä neljästä joukkueesta ainoa pisteisiin kiinni iskenyt on Good Game University, joka voitti Team Vulcunin viime viikolla. Tällä viikolla pistepotit väistämättäkin aukeavat, kun haastajajoukkueet pelaavat vastakkain. Koska vain kuusi parasta joukkueesta divisioonassa pääsevät suoraan jatkoon Summer Seasonille, nämä pelit tulevat olemaan hyvinkin tärkeitä kyseisille joukkueille, sillä ainakaan tähän mennessä he eivät ole pystyneet haastamaan kärkijoukkueita. Otteluiden tärkeyden vuoksi mitään erikoisempaa näissä peleissä ei luultavimminkaan tulla näkemään, vaan joukkueet pelaavat turvallisesti omia vahvuuksiaan.



Lauantaina ja sunnuntaina vuorossa on Euroopan-divisiionan vuoro, kun pelit pelataan tuttuun tapaan ESL TV:n toimitiloissa Kölnissä. Eurooppa jatkaa samantyylisellä ottelurakenteella kuin Pohjois-Amerikankin puoli, mutta ns. kärkikamppailuja muodostuu enemmän. Tässä tämän viikon poiminnot:



Viime viikolla tauolla ollut Fnatic kohtaa Lauantai-illan ensimmäisessä ottelussa voitonnälkäisen Copenhagen Wolvesin, jonka sarjapisteet ovat surulliset 0-5 tällä hetkellä. Viime viikolla Copenhagen Wolves oli ottamassa voittoa jopa Gambit Gamingista, mutta onnistui sössimään johtoasemansa hukkaan. Useita taidonnäytteitä antanut Copenhagen Wolves ei olekaan saanut pelattua mitään peliä ehjästi, joten onkin mielenkiintoista nähdä, kuinka joukkue saa pelinsä raiteilleen kolmannella viikolla. Pelin raiteilleen saamista helpottaa varmastikkin se, että Copenhagen Wolveseiden mid-laner Bjergsen täytti vihdoinkin 18 vuotta ja saa näin osallistua LCS-peleihin. Bjergsen nähdäänkin tositoimissa jo tällä viikolla. Jos joukkue onnistuu venyttämään viime viikolla nähtyä early game dominointiaan pidemmälle kuin viime otteluissa, voi fnatic olla vastaanottajan asemassa. Fnatic kuitenkin tunnetaan hyvänä ja solidina joukkueena myös hieman puolustusvoittoisemassa pelaamisessakin, joten ottelusta tulee varmasti jännittävä. Copenhagen Wolveseiden kokoonpanomuutosten takia allekirjoittanut pistääkin pelimerkit jo kokeneen Fnaticin puolelle.





Tällä viikolla Gambit Gaming hakee revanssi GIANTS! Gamingista, joka onnistui yllättämään venäläisen powerhousen ensimmäisellä kierroksella. Tähän peliin Gambit Gaming lähteekin varmasti enemmän valmistautuneena ja oletettavasti tuleekin olemaan joukkueista vahvempi osapuoli. Onkin hyvin mielenkiintoista nähdä, kuinka GIANTS! Gaming lähtee kaatamaan Gambittia tällä viikolla, josko taskusta löytyisi uusi ässä? Ilman ässäkorttia Gambit Gamingin pitäisi kuitenkin voittaa GIANTS! rutiininomaisesti.





Lauantai-illan viimeisenä herkkupalana esitetäänkin Evil Geniusesin ja Fnaticin välinen taistelu. Pitkään yhdessä ollut Evil Geniuses lähteekin otteluun ennakkosuosikkina, kun Fnatic joutui hankkimaan uuden ad-carryn tälle kaudelle, sillä heidän ad-carrynsä oli liian nuori osallistuakseen LCS:n kolmannelle kaudelle. Nuorta ruotsalaista tähteä korvaamaan hankittiin jo paljon kokenut YellOwStaR, jonka kanssa ottelut ovat menneetkin mallikkaasti. Vielä fnatic ei ole kuitenkaan saavuttanut huipputasoaan, jota se esitteli mm. DreamHack Wintereillä Rekklesin kanssa. Vielä tällä viikolla Evil Geniuses tulee putsaamaan pisteet pelistä kotiinsa, mutta Fnaticin yhteispelin löytyessä joukkue voikin aiheuttaa suurta tuhoa koko kauden kärkeä ajatellen.





Myös Euroopan puolella haastajajoukkueet pelaavat vastakkain toisena pelipäivänä. Toisin kuin jenkkilässä, Euroopan puolella myös pienemmät joukkueet ovat näyttäneet kyntensä heti kauden alusta. Mielenkiintoista onkin se, että kuinka joukkueet ovat valmistautuneet muita haastajajoukkueita vastaan. Otteluiden jälkeen pistetaulukko saadaan kuitenkin jonkinlaiseen järjestykseen ja joukkueiden välisiä voimaeroja pääseekin tutkimaan tarkemmin.